Du bezahlst nicht den Drucker. Du bezahlst die Tinte.

Der Preis des Druckers ist nicht der Preis des Druckers

Ein Drucker für zu Hause kostet weniger als ein Abendessen, und genau das sollte misstrauisch machen. Es ist keine Großzügigkeit, es ist das älteste Geschäft des Handels: den Rasierer verschenken und die Klingen verkaufen.

Die Zahl, die entscheidet, steht nicht am Regal. Es ist das, was die Maschine dich in den zwei Jahren kostet, in denen du sie wirklich benutzt — und darin wiegt die Tinte fast immer schwerer als der Drucker. Das ist auch der Grund, warum diese Kategorie im November so stark reduziert wird: ein Rabatt auf den Teil, der nichts verdient, ist der billigste Rabatt überhaupt.

Die Seitenzahl gilt für eine Seite, die du selten druckst

Die Seitenzahl einer Patrone ist nicht erfunden. Dahinter steht eine Norm — ISO/IEC 24711 für Tintenstrahl, 19752 und 19798 für Laser — und gemessen wird auf Seiten mit 5 % Deckung: etwa so voll wie ein kurzer Brief.

Daraus folgt eine einfache, harte Regel: doppelt so viel Tinte auf der Seite, halb so viele Seiten. Eine Patrone für 1.500 Seiten schafft 750 Seiten mit Kopfzeilen und Tabellen und 375, sobald ein Diagramm darauf ist. Niemand lügt — gemessen wird eine Seite, die fast niemand druckt.

• Der Test druckt am Stück. Dein Drucker dagegen geht an und aus, und die meisten starten beim Aufwachen eine Düsenreinigung, die Tinte verbraucht, ohne etwas zu drucken. Je seltener du druckst, desto größer der Anteil, der so verschwindet.
• Die Patronen in der Schachtel sind fast immer Einrichtungspatronen und nicht voll. Sie dienen der Installation und dem Kalibrieren der Füllstände und sind früher leer als eine gekaufte Patrone. Rechne beim Angebot damit, dass du sofort einen Satz Ersatz kaufst.
• Schwarz und Farbe gehen zu unterschiedlichen Zeitpunkten zur Neige, und viele Drucker verweigern den Druck, wenn eine Farbe leer ist — auch in Schwarzweiß. Das prüft man vorher, nicht hinterher.

Die Rechnung, die entscheidet: was eine Seite kostet

Es ist eine einzige Division, und man macht sie im Laden im Stehen: Preis der Patrone geteilt durch die angegebenen Seiten. Und wenn du echte Dokumente druckst statt kurzer Briefe, noch einmal durch zwei.

• Für jede Patrone, die der Drucker braucht. Eine Maschine mit vier einzelnen Patronen ist günstiger, wenn eine Farbe leer wird; eine mit nur zwei (Schwarz und Farbe) wirft das noch volle Cyan weg, wenn das Magenta endet.
• Vergleiche die XL-Version. Patronen mit hoher Reichweite kosten mehr und fast immer weniger pro Seite: der einzige Fall, in dem die große Packung wirklich günstiger ist — und sichtbar wird es nur durch diese Division.
• Mal die Seiten, die du im Jahr druckst. Zweihundert Seiten im Jahr und zweitausend sind zwei verschiedene Entscheidungen: unter einem bestimmten Volumen rechnet sich ein teurer Drucker mit billigen Seiten nie.
• Rechne auch, was das Nicht-Drucken kostet. Ein Tintenstrahler, der wochenlang steht, trocknet an den Düsen ein, und das Freispülen verbraucht Tinte. Wer selten druckt, zahlt das in weggeworfener Tinte.

Vier Familien, vier Zwecke

• Normale Patronen. Die Maschine kostet fast nichts, die Seite viel. Sinnvoll, wenn du wirklich wenig druckst und ab und zu eine Seite in Farbe brauchst.
• XL-Patronen. Gleiche Maschine, größere Füllung: der einfachste Weg zu niedrigeren Seitenkosten ohne Druckerwechsel. Vorher prüfen, ob das Modell sie annimmt.
• Nachfüllbare Tanks. An der Kasse deutlich teurer, pro Seite sehr günstig: Tinte kommt in Flaschen, eine Füllung reicht für Tausende Seiten. Ab einem bestimmten Volumen rechnen sie sich — und wo dieses Volumen liegt, sagt dir die Division oben, nicht der Verkäufer.
• Laser. Toner ist Pulver: trocknet nicht ein, braucht keine Reinigung, und ein Laserdrucker, der drei Monate steht, läuft wie vorher weiter. Für Text am günstigsten und am schnellsten, für Fotos nicht. Schwarzweiß ist bezahlbar, Farbe deutlich weniger.

Es gibt keine beste Familie. Es gibt die richtige für die Zahl der Seiten und für das, was darauf steht — und zwar in dieser Reihenfolge.

Nebeneinander

Und dann ist da der Preis

Im November gehören Drucker zu den am stärksten rabattierten Dingen, die du sehen wirst — und jetzt weißt du, warum: der Rabatt liegt auf dem Teil, der nichts verdient.

• Bevor du auf den Rabatt beim Drucker schaust, schau auf den Preis seiner Patronen. Ein großer Prozentsatz auf eine Maschine, die danach teuer druckt, ist ein Rabatt, der dich Geld kostet.
• Prüfe die genaue Modellbezeichnung. Hersteller behalten denselben Handelsnamen über mehrere Versionen, und zwei fast gleiche Maschinen können verschiedene Patronen nehmen — und genau das entscheidet die Ausgaben der nächsten zwei Jahre.
• Bei Fremdpatronen: informiere dich über das konkrete Modell. Manche Hersteller verteilen Firmware-Aktualisierungen, nach denen Nicht-Originalpatronen nicht mehr funktionieren, auch nach dem Kauf. Das ist kein Defekt, das ist eine Entscheidung — und sie ändert deine Rechnung.
• Bei Tinten-Abos: lies nach, was beim Kündigen passiert. Meist hören die erhaltenen Patronen auf zu drucken: der Seitenpreis gilt, solange du zahlst.
• Frag dich, worauf der Rabatt gerechnet ist. In der EU schreibt die Omnibus-Richtlinie den niedrigsten Preis der letzten 30 Tage als Bezug vor, und auf Amazon.de steht oft zusätzlich der übliche Preis daneben. Zwei verschiedene Zahlen — wir sagen immer, welche wir benutzen.

Es ist dieselbe Prüfung, die wir vor dem Veröffentlichen machen. Besteht ein Preis sie nicht, geht das Angebot nicht raus.