OLED, QLED, Mini-LED: qué cambia de verdad en la pantalla

Una sola diferencia, y de ahí sale todo

Cualquier televisor que puedas comprar hoy pertenece a una de dos familias, y la división no va de resolución, tamaño ni marca. Va de dónde sale la luz.

En un panel OLED cada píxel hace su propia luz. Un píxel que muestra negro es un píxel apagado: nada de luz. En un panel LCD hay una lámpara detrás que ilumina todo, y una capa de cristal líquido bloquea una parte para dibujar la imagen. Bloquear nunca sale perfecto, así que el negro es en realidad un gris muy oscuro con algo de luz que se escapa.

QLED y Mini-LED son los dos LCD. El QLED añade una capa de puntos cuánticos que hace los colores más puros y permite más brillo. El Mini-LED cambia la retroiluminación misma: en lugar de unas pocas lámparas grandes usa cientos o miles de LED diminutos, agrupados en zonas que se pueden atenuar por separado, de modo que las partes oscuras de la imagen reciben menos luz que las claras.

Qué se ve de verdad desde el sofá

Cuando sabes de dónde sale la luz, el resto de la ficha técnica deja de ser un misterio.

• Las escenas oscuras. Aquí el OLED gana sin discusión: un cielo negro es negro. En un LCD ese mismo cielo está levemente iluminado, y en un Mini-LED puedes ver un halo suave alrededor de los objetos claros — los subtítulos, una farola — porque para algo pequeño y brillante tiene que encenderse una zona entera.
• Las habitaciones luminosas. Los LCD, y los Mini-LED en especial, dan más luz. En un salón con ventanas grandes y sin cortinas eso importa más que el negro perfecto.
• Desde un lado. El OLED mantiene color y contraste aunque no estés sentado enfrente. Muchos LCD se lavan en ángulo; algunos montan una capa que amplía el ángulo y lo pagan con menos contraste.
• Las imágenes fijas. El OLED puede retener una imagen que se queda en el mismo sitio durante mucho tiempo: el logo de un canal, la interfaz de un videojuego. Los modelos recientes mueven los píxeles y hacen ciclos de limpieza para limitarlo, pero el riesgo no es cero, y sube si usas la tele como monitor todo el día.

No hay un ganador en abstracto. Hay un ganador para tu habitación: una habitación oscura premia al OLED, una luminosa premia a un buen Mini-LED.

Los números de la caja

Algunas de las cifras impresas en la caja describen el panel. Otras describen al departamento de marketing. Conviene saber la diferencia antes de comparar dos precios.

• La frecuencia de refresco. La real es la del panel, normalmente 60, 120 o 144 Hz, y cuenta para el deporte y los juegos. Los números con nombres inventados — motion rate, índice de movimiento — no son frecuencias y no se pueden comparar entre marcas.
• El HDR. HDR10 es la base y lo admite todo. Dolby Vision y HDR10+ llevan información escena a escena, y cuál admite un televisor depende de la marca, no del panel.
• La relación de contraste. En la ficha de un LCD este número no dice casi nada, porque se mide en condiciones que nunca vas a reproducir. El número de zonas de atenuación dice mucho más.
• Los nits. El brillo máximo se mide casi siempre en una porción pequeña de la pantalla y durante un instante, no en toda la imagen. Sirve para comparar a lo bruto, no para tomarlo al pie de la letra.

Uno al lado del otro

Y luego está el precio

Los televisores son la categoría donde los precios tachados hacen más daño, porque las cifras son lo bastante grandes como para que un 30% falso parezca un ahorro real. Tres comprobaciones, y se hacen en menos de un minuto.

• Pregúntate sobre qué está calculado el descuento. Un porcentaje restado de un precio de catálogo que nadie paga desde hace dos años no es un descuento. Un porcentaje restado de lo que ese televisor costó de verdad el mes pasado, sí.
• Usa la referencia que enseña la propia tienda. En la UE la directiva Omnibus obliga a indicar como referencia el precio más bajo de los treinta días anteriores, y en Amazon.es aparece a menudo también el precio medio pagado por los clientes. Son dos números distintos: el que usamos lo decimos siempre.
• Mira el código del modelo, no el nombre. Los fabricantes venden televisores casi idénticos con siglas ligeramente distintas a cadenas distintas, y el que está de oferta a veces es la versión construida para costar menos.

Es la misma comprobación que hacemos nosotros antes de publicar. Si un precio no la pasa, la oferta no sale — y por eso algunos días publicamos menos.