Monitor: il numero sulla scatola quasi mai è quello che conta

La prima domanda non è il pannello

Ogni guida ai monitor comincia dai tipi di pannello. È la domanda sbagliata da cui partire, perché la risposta cambia in base a una cosa che nessuno ti chiede: cosa ci farai davanti per otto ore al giorno.

Uno schermo ottimo per ritoccare fotografie può essere un cattivo acquisto per un foglio di calcolo, e viceversa — non perché uno sia fatto meglio, ma perché spendono il loro costo in posti diversi. Quindi: prima l’uso, poi i numeri che gli appartengono, e per ultimi quelli che puoi smettere di leggere.

Il numero più venduto e meno capito: il 4K

La risoluzione conta i pixel, non misura la qualità. Gli stessi 3840 × 2160 su 24 pollici e su 32 non sono lo stesso schermo, e la differenza non è la nitidezza: è quanto spazio utile ti resta dopo aver ingrandito il testo abbastanza da leggerlo.

Per questo un 24 pollici in 4K è quasi sempre l’acquisto sbagliato: paghi i pixel e poi ne restituisci gran parte del vantaggio ingrandendo al 175% per vedere qualcosa. Con gli stessi soldi un 27 pollici in 1440p ti lascia più scrivania e chiede molto meno alla scheda video.

A cosa ti serve davvero

• Scrivere, email, fogli di calcolo. Contano lo spazio utile e un testo che non ti stanchi: 27 pollici in 1440p, oppure 32 in 4K. La frequenza di aggiornamento qui non serve a niente. Spendi la differenza nel supporto regolabile in altezza invece che in hertz: il collo se ne accorge, gli occhi non si accorgono dei 144 Hz in un documento.
• Foto e video. Qui il pannello conta davvero: IPS, e una scheda tecnica che dichiari la copertura sRGB con un numero. «16,7 milioni di colori» sta su ogni scatola dagli anni Novanta e non significa niente. Se il lavoro esce dalla tua scrivania, un monitor che puoi calibrare vale più di uno con la risoluzione più alta.
• Giocare. Frequenza e sincronizzazione variabile, in quest’ordine, e tutte e due legate a quello che la scheda video riesce davvero a produrre. Sotto c’è il dettaglio: è lì che i soldi si perdono.
• Due schermi. Il secondo non deve essere uguale al primo. Conta poterli allineare in alto — quindi supporto regolabile o attacco VESA — e avere le prese per pilotarli entrambi. Due monitor diversi alla stessa altezza battono due uguali ad altezze diverse.
• Un portatile sulla scrivania. Una presa cambia la giornata: USB-C che porta video e alimentazione insieme, così il portatile si carica dallo stesso cavo. Controlla i watt: 65 W bastano per la maggior parte degli ultrabook, per i più grandi ne servono 100, e «USB-C» da solo non promette né l’una né l’altra cosa.

I numeri stampati per vendere

• «1 ms». Quasi sempre misurato in un modo che non sperimenterai mai: o MPRT con lo sfarfallio della retroilluminazione attivo, o la singola transizione grigio-grigio più veloce di tutta la tabella. Il numero onesto è la media fra le transizioni, e sulla scatola non c’è.
• HDR400. Il marchio DisplayHDR 400 non richiede alcun oscuramento a zone e chiede 400 nit di picco, che un monitor SDR decente fa già. È un’etichetta, non una funzione. L’HDR comincia a voler dire qualcosa dal DisplayHDR 600 con oscuramento a zone, e sul serio da 1000.
• «Contrasto dinamico 1.000.000:1». Misurato spegnendo la retroilluminazione su una schermata nera. Il numero che descrive l’immagine è il contrasto statico: circa 1000:1 su IPS, 3000:1 su VA.
• Le frequenze altissime. Il monitor non può mostrare più immagini distinte di quante la scheda video ne produca. Se il gioco gira a 70 fps, un pannello da 240 Hz ne mostra 70 — e mentre il salto da 60 a 120 si vede, quello da 144 a 240 quasi nessuno lo riconosce a occhio.
• Il curvo. Si guadagna il posto dai 32 pollici in su e sugli ultrawide, dove i bordi sono davvero più lontani dagli occhi. Su un 24 pollici è una scelta estetica che stai pagando.

Nessuno di questi numeri è falso. Sono tutti misure vere di qualcosa — solo non della cosa per cui stai comprando il monitor.

Giocare senza pagare quello che non userai

Si parte dalla scheda video, non dal monitor. La scheda decide la risoluzione; il monitor decide cosa fare dei fotogrammi che riceve.

• Abbina la risoluzione alla scheda. 1440p a 144 Hz è dove la maggior parte delle schede sta comoda. Il 4K ad alta frequenza chiede un hardware che costa più del monitor.
• La sincronizzazione variabile conta più degli hertz di picco. FreeSync o G-Sync Compatible tolgono il taglio dell’immagine e gli scatti di quando il numero di fotogrammi oscilla, che è la parte che senti davvero. Ormai costa poco ed è ovunque: un monitor che non ce l’ha è un progetto vecchio, a qualunque prezzo.
• L’OLED sulla scrivania ha una condizione. I neri sono di un’altra categoria, ma un desktop mostra la stessa barra delle applicazioni e gli stessi bordi di finestra per ore, e gli elementi fissi sono esattamente quelli che si imprimono. I produttori oggi aggiungono contromisure e una garanzia apposita: leggi quella garanzia prima di pagare il sovrapprezzo.
• I pannelli, in breve: IPS per colore e angoli di visione, VA per il contrasto in una stanza buia, TN solo se il budget lo impone. La distanza fra un buon IPS e un buon VA è molto minore di quella fra la misura giusta e quella sbagliata.

Uno accanto all’altro

E poi c’è il prezzo

I monitor sono la categoria in cui il prezzo barrato è più facile da gonfiare, perché un modello resta in vendita per anni e il listino di lancio smette di voler dire qualcosa dopo i primi sei mesi.

• Chiediti su cosa è calcolato lo sconto. Una percentuale tolta dal listino dell’anno di uscita non è un risparmio. Una percentuale tolta da quello che quel monitor è costato davvero il mese scorso, sì.
• Usa il riferimento che mostra il negozio stesso. In UE la direttiva Omnibus impone come riferimento il prezzo più basso dei trenta giorni precedenti, e su Amazon.it compare spesso anche il prezzo mediano pagato dai clienti. Sono due numeri diversi: quale usiamo lo scriviamo sempre.
• Controlla la sigla esatta del modello. I produttori tengono lo stesso nome per più revisioni e a volte cambiano il fornitore del pannello a metà produzione: due monitor con lo stesso nome sulla scatola possono avere contrasto e tempi diversi.
• Guarda la condizione. Ricondizionato e scatola aperta sono frequenti e possono essere un affare vero, ma il pannello è la parte che invecchia, e lo sconto dovrebbe tenerne conto e non solo del listino.

È la stessa verifica che facciamo noi prima di pubblicare. Se un prezzo non la passa, l’offerta non esce — ed è per questo che certi giorni pubblichiamo meno.