OLED, QLED, Mini-LED: cosa cambia davvero sullo schermo

Una differenza sola, e tutto il resto viene da lì

Ogni televisore che puoi comprare oggi appartiene a una di due famiglie, e la divisione non riguarda la risoluzione, la misura o la marca. Riguarda da dove arriva la luce.

In un pannello OLED ogni pixel fa la sua luce. Un pixel che mostra il nero è un pixel spento: luce zero. In un pannello LCD invece c’è una lampada dietro che illumina tutto, e uno strato di cristalli liquidi ne blocca una parte per disegnare l’immagine. Bloccare non riesce mai del tutto, quindi il nero è in realtà un grigio molto scuro con un filo di luce che passa.

QLED e Mini-LED sono tutti e due LCD. Il QLED aggiunge uno strato di punti quantici che rende i colori più puri e permette al televisore di andare più luminoso. Il Mini-LED cambia invece la retroilluminazione: al posto di poche lampade grandi usa centinaia o migliaia di LED minuscoli, raggruppati in zone che si possono abbassare separatamente, così le parti scure dell’immagine ricevono meno luce di quelle chiare.

Cosa si vede davvero dal divano

Una volta che sai da dove arriva la luce, il resto della scheda tecnica smette di essere un mistero.

• Le scene scure. Qui l’OLED vince senza partita: un cielo nero è nero. Su un LCD lo stesso cielo è leggermente illuminato, e su un Mini-LED puoi vedere un alone morbido attorno agli oggetti chiari — i sottotitoli, un lampione — perché per una cosa piccola e luminosa deve accendersi un’intera zona.
• Le stanze luminose. Gli LCD, e i Mini-LED in particolare, spingono più luce. In un salotto con finestre grandi e niente tende questo conta più del nero perfetto.
• Da una certa angolazione. L’OLED tiene colore e contrasto anche se non sei seduto davanti. Molti LCD sbiadiscono di lato; alcuni montano uno strato che allarga l’angolo, e lo pagano con un contrasto più debole.
• Le immagini ferme. L’OLED può trattenere un’immagine che resta nello stesso punto per tempi molto lunghi: il logo di un canale, l’interfaccia di un videogioco. I modelli recenti spostano i pixel e fanno cicli di pulizia per limitarlo, ma il rischio non è zero, ed è più alto se usi il televisore come monitor tutto il giorno.

Non esiste un vincitore in astratto. Esiste un vincitore per la tua stanza: una stanza buia premia l’OLED, una stanza luminosa premia un buon Mini-LED.

I numeri sulla scatola

Alcune delle cifre stampate sulla scatola descrivono il pannello. Altre descrivono l’ufficio marketing. La differenza conviene saperla prima di mettere a confronto due prezzi.

• La frequenza di aggiornamento. Quella vera è del pannello, di solito 60, 120 o 144 Hz, e conta per lo sport e per i videogiochi. I numeri con nomi inventati — motion rate, indice di movimento — non sono frequenze e non si possono confrontare fra marche diverse.
• L’HDR. L’HDR10 è la base e lo supportano tutti. Dolby Vision e HDR10+ portano informazioni scena per scena, e quale dei due c’è dipende dalla marca, non dal pannello.
• Il rapporto di contrasto. Sulla scheda di un LCD questo numero non vuol dire quasi niente, perché è misurato in condizioni che non riprodurrai mai. Il numero di zone di oscuramento dice molto di più.
• I nit. La luminosità di picco si misura di solito su una porzione piccola dello schermo e per un momento breve, non su tutta l’immagine. Utile per confrontare alla grossa, inutile da prendere alla lettera.

Uno accanto all’altro

E poi c’è il prezzo

I televisori sono la categoria dove i prezzi barrati fanno più danno, perché le cifre sono abbastanza grosse che un finto 30% sembra un risparmio vero. Tre controlli, e si fanno in meno di un minuto.

• Chiediti su cosa è calcolato lo sconto. Una percentuale tolta da un prezzo di listino che nessuno paga da due anni non è uno sconto. Una percentuale tolta da quanto quel televisore è costato davvero il mese scorso, sì.
• Usa il riferimento che mostra il negozio stesso. In Italia la direttiva Omnibus obbliga a indicare come riferimento il prezzo più basso praticato nei trenta giorni precedenti, e su Amazon.it compare spesso anche il prezzo mediano pagato dai clienti. Sono due numeri diversi: quello che usiamo lo scriviamo sempre, perché uno sconto calcolato su un listino gonfiato non è uno sconto.
• Controlla il codice del modello, non il nome. I produttori vendono televisori quasi identici con sigle leggermente diverse a catene diverse, e quello in offerta a volte è la versione costruita per costare meno.

È lo stesso controllo che facciamo noi prima di pubblicare. Se un prezzo non lo supera, l’offerta non esce — ed è il motivo per cui certi giorni pubblichiamo meno.